オリーブオイルをふんだんに使ったジェノバの物が有名ですが、トスカーナではスキアッチャータとも呼ばれています。シンプルな味わいだけに、パニーニにしてチーズやサラミ等ともよく合うし、お料理の味を邪魔しないのでパスタ料理・肉や魚料理と共に食事の時に戴くテーブルパンとしても人気があります。

フォッカチャはラテン語のフォカス「Focas(火)」を語源として、紀元前から食べられていたものがナポリに伝わりピッツァの原型になったとも言われています。

プレーンの物が一般的ですが、中にはハーブやオリーブを練りこんだもの、表面に岩塩やペッパーでアクセントを付け物、ピッツァの様にトッピングをした物、パイの様にフィリングを入れた物と様々です。

私は各地で色々なフォカッチャをいただきましたが、一番思い出深いのは、アルベロベッロのメインストリートにある「Casa di focaccia」(フォカッチャの家）のものです。そこは白い石造りの可愛い家族経営のお店ですが、３０年以上、数種類の切り売りのフォカッチャを売っているのだそうです。プーリアは特に粉とオリーブオイルが美味しい地方なので、いくら食べても飽きませんでした。

昨年、料理研修で滞在したときに、２０代の息子さんチッチョととても気が合い、仕込みから焼き上げまで見せてもらい、さらにお客さんに出す時の温め方まで教えてもらいました。チッチョは田舎の素朴な若者という感じですが、フォカッチャを焼く時だけは職人の横顔でした。彼は親切で面倒見が良くて、研修時ラフォンテの生徒にも人気がありました。その後、一人旅で旅した生徒もとても良くしてもらったとかﾉﾉ。

弟というには歳の差がある彼ですが、時々｢kayano! 元気かい？今度いつ来るの？｣と電話があります。